CONVERSATIONS AVEC CONNIE ATKINSON
Je suis né le 4 juillet 1928,
et j'ai grandi dans Highland Park, New Jersey.
Mon père était un chef d'orchestre et musicien,
il avait un chouette groupe à Central Jersey.
Et mon père était le chef d'orchestre dans mon école.
Nous avions des instruments partout dans la maison.
Et je jouais de tout ce dont il avait besoin.
Donc j'ai probablement commencé
en jouant du clairon dans un placard
pendant les répétitions de son groupe.
Je les ai sûrement rendus dingues.
Quand j'étais jeune, j'adorais Tommy Dorsey.
Donc il m'a trouvé un trombone,
c'était mon premier cuivre.
Et puis, vous savez, j'ai fini par attraper une contrebasse.
C'est à la même époque que j'ai fait la connaissance de Bill Evans,
J'avais 13 ou 14 ans.
CONNIE ATKINSON ET BILL EVANS SONT DEVENUS MEILLEURS AMIS.
"BODY AND SOUL", 1947 BILL EVANS, PIANO,
CONNIE ATKINSON, CONTREBASSE
Nous étions comme des frères.
Il venait dormir chez moi. J'allais dormir chez lui.
Nous étions très proches enfants,
musicalement, et pour le reste aussi.
Nous nous retrouvions pour répéter et pour nous amuser.
Il avait une jolie petite pièce pour son piano,
et un batteur venait nous rejoindre avec son instrument.
Nous apprenions des mélodies.
Certaines de ces mélodies, comme, "But Beautiful,"
Bill les enregistrait un nombre incalculable de fois.
Nous allions beaucoup au cinéma, ça ne coûtait que 17 cents.
Un jour nous avons entendu cette musique...
BILL EVANS WITH THE MILES DAVIS SEXTET 1958
"Green Dolphin Street."
Elle nous avait fait beaucoup d'effet,
nous sommes retournés au cinéma deux ou trois fois
pour apprendre cette mélodie.
C'était l'été 1946 dans Asbury Park.
Voilà Bill Evans, moi-même...
Connie Atkinson...
George Bache.
À l'époque, le pays était en guerre, et en fait,
mon père cherchait de bons musiciens.
Et Bill et George sont arrivés,
ils sont entrés, sont montés sur scène,
et nous avons commencé à jouer,
et, d'emblée, nous avons vu que ces deux gars
savaient ce qu'ils faisaient.
C'étaient de fabuleux musiciens.
Donc mon père avait trouvé son pianiste
pour les deux années à venir.
Et à ce moment-là, je jouais mieux de la contrebasse,
je suis donc devenu le contrebassiste.
THE BEST MAN, 1947 BILL EVANS,
CONNIE ATKINSON FRANK WROBEL
Et voilà notre trio, là...
Frank, moi-même et Bill.
Vous voyez, Frank venait de South River,
là-bas, il y avait beaucoup de Polonais,
beaucoup de Hongrois, et de Russes,
et nous jouions pour eux.
On allait dans ces grandes salles,
et ils faisaient ces mariages qui duraient plusieurs jours.
RALPH R. POTTLE MUSIC BUILDING
Nous sommes allés à Southeastern en 46.
Frank avait cette voiture dingue...
la '37 Studebaker Dictator.
Frank Wrobel, Bill et moi formions un groupe.
Sa voiture était remplie avec
sa batterie et toutes les valises, et tous nos vêtements,
et sur le capot, on avait mis ma contrebasse.
Nous sommes allés jusqu'en Louisiane comme ça,
et il n'a pas plu une seule fois.
Ça nous a pris trois jours à cause d'un problème avec le radiateur.
Nous sommes arrivés à Hammond.
Nous voulions sortir de la voiture et jouer un peu.
Quelqu'un nous a dit,
"Ok, vous pouvez aller installer vos affaires
sur scène dans le bâtiment musique."
Donc on a commencé à jouer,
et pendant ce temps-là, des gamins venaient nous voir,
et peu à peu, nous avons eu un public.
Parmi eux se trouvait le frère de Fern.
Il disait qu'il avait nous avait vu dans le New Jersey.
"Vous allez voir, ils sont sacrément bons."
Et nous avons rencontré d'autres musiciens en descendant,
nous étions devenus un groupe, les Casuals.
Dans une ville appelée Felix's,
il y avait un club, le Club Tangee.
Nous y jouions deux nuits par semaine.
Ça c'est un autre groupe dans lequel Bill jouait en...45 ou 46.
Ils se produisaient au Adams Theatre à Newark.
Ça c'est Bill.
On dansait beaucoup à cette époque.
Voilà la fameuse prof de théorie musicale, Gretchen McGee.
Elle a tout de suite reconnu le talent de Bill,
et elle nous donnait des devoirs.
Bon, Bill arrivait
avec de magnifiques morceaux, vous voyez,
et certains d'entre eux sont devenus de vrais morceaux plus tard.
"Very Early" par exemple.
BILL A ÉCRIT "VERY EARLY" POUR SON COURS DE THÉORIE MUSICALE.
Bill jouait ce morceau comme s'il le connaissait depuis des années.
Je me suis dit, "Whoa,
ce gars appartient à une autre classe de musiciens."
J'étais là pour l'apprentissage.
Donc sept belles années avec Bill...
trois au lycée, quatre à l'université.
Personne d'autre n'a eu ces années avec lui.
Donc c'était...
À l'époque, vous savez, nous nous amusions,
mais aujourd'hui, avec le recul,
on se rend compte que c'était notre âge d'or.
"EN MÉMOIRE DE
CONNIE ATKINSON 1928 - 2009
CET ENTRETIEN FAIT PARTIE D'UN DOCUMENTAIRE SUR BILL EVANS.
BILL EVANS : TIME REMEMBERED BRUCE SPIEGEL